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「モルモット」はオランダ語由来でマーモットとの混同から、和名「天竺鼠」の天竺は遠い外国の意。英語名guinea pigの諸説、1843年の長崎への渡来、アンデスでの家畜化と16世紀のヨーロッパ到来までを辞典・論文でたどります。

黒猫は日本では福猫・魔除け、京都では夜を守る神「主夜神」の使いとされてきました。英国は幸運、米国は不吉と海外で吉凶が分かれる背景を、古代エジプトから中世ヨーロッパ、竹久夢二《黒船屋》、黒猫モチーフの選び方までたどります。