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黒猫は縁起がいい？日本と海外で分かれる意味と由来｜福猫と魔除けの伝承

CULTURE
黒猫好きへのプレゼント｜大人の黒猫グッズに足す、外で着られる服の選び方

黒猫は、日本では「福を招く」「魔を除ける」存在として扱われてきた伝承が多く残る動物です。海外では評価が割れ、英国では幸運の象徴とされる一方、米国などでは前を横切ると不吉だという俗信があります。吉凶を分けてきたのは猫の性質ではなく、それぞれの土地の信仰と時代の物語です。

どちらの見方も俗信であり、黒猫が運を左右するという事実はありません。それでも、黒猫を好きな人が「縁起がいいの？」と気にかけるのは自然なことです。誰かに贈るとき、身につけるとき、その意味を知っておくと選び方が変わります。

目次｜気になるところから読む
  1. 黒猫は縁起がいい？ 日本と海外で答えが分かれる
  2. 日本で黒猫が「福」と結びついてきた伝承
  3. 黒い招き猫と、夜を守る神「主夜神」
  4. 英国は幸運、米国は不吉｜海外で吉凶が分かれる地域
  5. 黒猫が不吉とされた背景｜エジプトから中世ヨーロッパへ
  6. 絵になった黒猫と、黒猫モチーフの選び方
  7. よくある質問
  8. 黒猫の吉凶を決めてきたのは、土地と時代の物語
  9. 参考資料
目次

黒猫は縁起がいい？ 日本と海外で答えが分かれる

「黒猫は縁起がいいのか、悪いのか」。この問いに一つの答えはありません。同じ黒い毛色の猫が、ある土地では福の使いになり、別の土地では凶兆になってきました。

国立国会図書館が運営するレファレンス協同データベースには、北九州市立中央図書館が受けた「黒猫が前を横切るのは不吉だという言い伝えは、いつ頃から言われるようになったのか」という相談が登録されています。回答では、黒猫の書籍をもとに、国によって見方が分かれることが紹介されています。

全体像を先に整理しておきます。

日本
伝承の傾向：福猫・魔除け寄り
代表的な例：江戸期の「黒猫を飼うと労咳が治る」という俗信、京都の黒い招き猫、主夜神の使いとしての黒猫
英国
伝承の傾向：幸運
代表的な例：「黒猫は幸福と同義語」と紹介される。英国・アイルランドの船乗りは黒猫が船に幸運を運ぶと考えたとされる
中国・カンボジア
伝承の傾向：守り・吉兆
代表的な例：中国では悪霊から守るとされ、カンボジアでは強い乾期のあとに現れると雨の前触れとされる
米国・トルコ・ペルシャ・フランス
伝承の傾向：不吉
代表的な例：前を横切ると不運、という俗信。魔女の使い魔とされた黒猫観が背景とされる

ここで押さえておきたいのは、どの評価も「その土地でそう伝えられてきた」という話だという点です。黒猫そのものに吉凶の性質があるわけではありません。では、なぜ日本では福に、欧米の一部では不吉に傾いたのか。手がかりは、それぞれの土地の信仰の歴史にあります。

日本で黒猫が「福」と結びついてきた伝承

江戸時代の俗信｜「黒猫を飼うと労咳が治る」

日本の黒猫観でよく知られているのが、江戸時代の俗信です。奈良県立図書情報館が『日本国語大辞典』を引いて紹介しているところでは、江戸時代には黒猫を飼うと労咳（肺結核）が治るという俗信があり、恋の病にも効くとされました。

東京国立近代美術館も、2026年の展覧会資料で「江戸時代には、黒猫を飼うと結核が治ると信じられていた」と記しています。黒猫が「病を退ける力を持つ」と見なされた時代があったことを、辞書と美術館の資料がともに伝えています。

この俗信から読み取れるのは、黒猫が「災いを遠ざける存在」として見られていたことです。福を呼ぶ、厄を払う、病を退ける。日本の黒猫は、守りの側に置かれることが多い動物でした。

船の守りになったのは、黒猫ではなく雄の三毛猫

「船乗りが黒猫を守り神として乗せた」という話もよく聞かれます。ただ、日本の民俗資料が伝える事情は少し違います。

山口県立山口図書館のレファレンス事例では、民俗辞典類の記述として、きわめて稀な雄の三毛猫を「難船除けのおまもり」にしたこと、漁師が天気を予知するとして雄の三毛猫を珍重したことが紹介されています。一方で、黒猫を船の守り神にしたという日本の資料は確認できなかったとされています。

黒猫を船の幸運とする話は、英国・アイルランドの船乗りの伝承に近いものです。日本の伝承と海外の伝承が、いつの間にか一つの話として語られている例でしょう。

日本でも聞かれる「横切ると不吉」の出どころ

日本にも「黒猫が前を横切ると不吉」という言い回しがあります。先の北九州市立中央図書館の回答は、この言い伝えの由来を、古代エジプトから中世ヨーロッパへと続く欧米の黒猫観にたどっています。

日本に残る黒猫の伝承には、福や守りに結びつくものが目立ちます。一方で「横切ると不吉」という言い回しは、欧米の俗信と重なります。二つの見方が同じ国の中で並んで聞かれるのは、そのためです。

黒い招き猫と、夜を守る神「主夜神」

招き猫といえば白や三毛を思い浮かべる人が多いはずです。けれど、黒い招き猫には独自の由来があります。

佛教大学宗教文化ミュージアムは、2025年10月23日から11月29日まで特別展「黒い招き猫 主夜神への願いと想い」を開きました。案内によると、京都・三条大橋の東にある浄土宗の寺院、檀王法林寺は、長年「主夜神（しゅやじん）の使いとして知られる黒色の招き猫」を授与してきたとされます。主夜神は、夜を守る神です。

夜の暗さに溶け込む黒い毛色の猫が、夜を守る神の使いとされた。色と役割がきれいに重なっています。黒猫が「魔を除ける」と言われるとき、その背景にはこうした信仰の積み重ねがあります。

京都では「黒い猫は商売用」という言い伝えも

愛知県図書館のレファレンス事例は、招き猫の左右の手の意味を調べた記録です。その中で、京都の縁起物を扱った資料（岩上力『縁起物：京の宝づくし』2003年）として、京都では黒い猫が商売用とされ、右手挙げは昼、左手挙げは夜の商売を表すといわれることがある、という記述が紹介されています。

同じ事例では、一般には「右手はお金、左手は客を招く」とされる一方、逆の説や地域差を示す資料もあると整理されています。左手の招き猫が先に作られ、右手は後から作られたもので、意味は後付けと考えるのが自然だ、という趣旨の資料も挙げられています。

黒い招き猫の由来として伝わるもの
主夜神の使い：京都の寺院で授与されてきた黒い招き猫
商売用：京都では黒い猫が商売用とされるという言い伝え
昼と夜：右手挙げは昼、左手挙げは夜の商売を表すという説
注意したいこと
色や手の意味は資料・地域によって異なる
意味は後から付けられたとする見方もある

招き猫の色に「正解の意味」を一つだけ求めると、かえって由来から離れます。黒い招き猫は、夜を守る信仰や商いの願いと結びついて大切にされてきた。その幅ごと受け取るのが、伝承とのちょうどいい距離です。

英国は幸運、米国は不吉｜海外で吉凶が分かれる地域

海外の黒猫観は、一つの方向にまとまっていません。北九州市立中央図書館の回答は、黒猫の歴史をまとめた翻訳書（ナタリー・セメニーク著『魅惑の黒猫 知られざる歴史とエピソード』2015年）などをもとに、国ごとの違いを紹介しています。

幸運や守りとする地域

  • 英国：「イギリス人にとって、黒猫は幸福と同義語」と紹介される存在。
  • 中国：悪霊から守ってくれる猫。
  • カンボジア：強い乾期のあとに黒猫が現れると、雨の前触れ。

英国の幸運観は、海の伝承にも表れています。米国の州立海事大学マサチューセッツ海事アカデミーの解説では、英国とアイルランドの船乗りは、黒猫が船と乗組員に幸運をもたらすと信じていたとされます。穀物を運ぶ船にはネズミがつきもので、猫はその番をする実用的な乗組員でもあったわけです。

不吉とする地域

  • 米国
  • トルコ
  • ペルシャ
  • フランス

米国の迷信を集めた資料（『アメリカの迷信さまざま』1981年）は、黒猫がかつて魔女の仲間や使い魔と考えられていたことを挙げ、黒猫が前を横切ることにまつわる迷信はそこから生まれたとしています。

黒猫が不吉とされた背景｜エジプトから中世ヨーロッパへ

黒猫は、もともと不吉な動物だったわけではありません。歴史をさかのぼると、むしろ神聖視された時代があります。奈良県立図書情報館が紹介する『月夜の黒猫事典』（2023年）と北九州市立中央図書館の回答をあわせると、流れは次のとおりです。

  1. 古代エジプト：夜に光る猫の眼が太陽神ラーを思わせたことから、猫は神の化身とみなされ、多産と母性の守護女神バステトとして神格化された。
  2. ヨーロッパへの広がり：猫がエジプトからヨーロッパへ広がったのち、キリスト教の発展とともに、13世紀ごろからヨーロッパでも不吉だと言われるようになった。
  3. 中世の魔女狩り：黒猫は悪魔のイメージと結びつき、魔女狩りの時代には多くの黒猫が魔女とともに殺されたと伝えられます。
  4. 使い魔と横切りの迷信：黒猫を魔女の使い魔とする考えから、前を横切ると不吉という迷信が生まれたとされます。

北九州市立中央図書館の回答プロセスでは、大木卓『猫の民俗学』（1975年）の一節も引かれています。猫が悪霊を代表させられるに至ったのは、古い神々の零落とともに、権力に結びついたキリスト教が欧州の民間信仰を圧迫してきた一面もある、という趣旨です。同書は、夏至の前夜や聖霊降臨祭の前夜の俗信、ハロウィンに妖術使いが黒猫に姿を変えるという言い伝えにも触れています。

つまり「黒猫は不吉」という見方は、猫の生態から生まれたものではありません。宗教と社会の変化の中で、夜の色をした猫に恐れの役割が割り当てられた結果です。同じ黒い毛色が、日本では夜を守る神の使いになった。その対比に、黒猫という存在の面白さがあります。

19世紀に入ると、ヨーロッパの黒猫観はまた動きます。奈良県立図書情報館の紹介によれば、ロマン主義の時代に猫は作家や詩人、画家にインスピレーションを与え、1881年にはパリのモンマルトルにキャバレー「黒猫（シャ・ノワール）」が開店しました。恐れの対象だった黒猫が、芸術の象徴へと変わっていきます。

絵になった黒猫と、黒猫モチーフの選び方

竹久夢二《黒船屋》｜黒猫に託された想い

日本の近代絵画にも、黒猫を描いた代表作があります。竹久夢二の《黒船屋》（1919年）です。東京国立近代美術館の資料は、この作品を「黄八丈の着物をまとい、黒猫を腕に抱いて、『黒船屋』と書かれた木箱に腰かけた女性のイメージ」と説明しています。

同館の資料によれば、この絵は江戸時代の「黒猫を飼うと結核が治る」という俗信から、結核を患っていた恋人の彦乃を想って描いた作品と考えられています。黒猫は、ここでは不吉の印ではなく、大切な人の回復を願う祈りの形として描かれました。

《黒船屋》は竹久夢二伊香保記念館の所蔵で、東京国立近代美術館の展覧会「竹久夢二 時代を創る表現者」（2026年10月23日〜2027年1月11日）で、約40年ぶりに東京で公開されています。

黒猫モチーフを選ぶときの4つの基準

黒猫の意味を知ると、黒猫モチーフの服や小物の見え方も変わります。縁起物として持つにしても、単に黒猫が好きで着るにしても、次の4点で考えると選びやすくなります。

1. 物語として受け取る
考え方：福猫・魔除け・夜の守りなど、どの伝承に惹かれるかを先に決める
選び方：縁起の効き目を期待するのではなく、気に入った物語を身につけるという距離感で選ぶ
2. 描き方を見る
考え方：顔を大きくデフォルメした黒猫はキャラクター寄り、輪郭や陰影で描いた黒猫は絵画寄りに見える
選び方：長く着るなら、姿勢や視線で黒猫らしさを出している絵柄を選ぶ
3. 地の色との関係を見る
考え方：黒い地に黒猫を載せると輪郭が溶け、白い地では黒猫がくっきり浮かぶ
選び方：夜の静けさを出すなら暗い地、黒猫の姿を見せたいなら明るい地
4. 贈る相手の背景を考える
考え方：黒猫の受け止め方は文化圏や個人で違う
選び方：贈り物にするなら、相手が黒猫を好きかどうかを先に確かめる

4番目は見落としやすい点です。日本では福猫として喜ばれる黒猫も、不吉とする俗信のある地域で育った人には、別の印象を持たれることがあります。逆に英国の伝承に親しんだ人には、幸運のしるしとして通じます。モチーフに込めた意味を一言添えて贈れば、受け取り方がすれ違う心配はありません。

NOCTURNEの黒猫｜夜の側から描いた2型

NYXARIAという名前は、ギリシャ神話の夜の女神ニュクスに由来します。AW26コレクション「NOCTURNE」は、夜の静けさと動物をテーマにしたシリーズです。夜を守る神の使いとされた黒猫と、夜を名に持つブランド。偶然の一致ですが、黒猫を夜の側から描くという点で、伝承と同じ方向を向いています。

黒猫の肖像を縦に反復した黒猫モチーフTシャツ NOCTURNE ECHO CAT V2

NOCTURNE ECHO CAT V2

黒猫の肖像を縦に連ね、分解したNYXARIAのタイポグラフィとアシッドイエローの断片を重ねた一枚です。顔の表情で見せるのではなく、反復のリズムで黒猫の存在を残します。フロントプリント、¥3,500（税込）。

NOCTURNE ECHO CAT V2 Tシャツを見る

光と影で描いた猫を裾寄りに配置したTシャツ NOCTURNE VIGIL CAT

NOCTURNE VIGIL CAT

暗闇に浮かぶ猫の輪郭を、光と影だけで捉えたデザインです。猫を裾寄りに置き、上半身に余白を残しています。「夜を見張る」というテーマは、夜の守りとしての猫の伝承とも重なります。フロントプリント、¥3,500（税込）。

NOCTURNE VIGIL CAT Tシャツを見る

どちらもボディはGildan 64000（ユニセックス／レギュラーフィット）で、カラーはBlack・Navy・Sport Grey・White、サイズはS〜3XLです。Blackを選ぶと黒猫の輪郭が地に溶けて静かに、Whiteを選ぶと絵柄がはっきり見えます。Whiteは生地の特性でオフホワイト寄りに見える場合があります。サイズはサイズガイドの実寸で確認できます。

受注生産のため、お客様都合の返品・交換や注文確定後のキャンセルはできません。届くまでの目安は、発送まで2〜5営業日と発送後の国内配送1〜8営業日を合わせた3〜13営業日です。

よくある質問

黒猫が前を横切ると不吉なのは本当ですか？
欧米、とくに米国などに伝わる俗信で、黒猫を魔女の使い魔とした中世以来の見方が背景にあるとされます。英国のように黒猫を幸運とする地域もあり、吉凶を裏づける根拠はありません。
黒い招き猫にはどんな意味がありますか？
京都の寺院では、夜を守る神「主夜神」の使いとして黒い招き猫が授与されてきました。京都では黒い招き猫を商売用とする言い伝えもありますが、色や手の意味は資料や地域によって異なります。
黒猫を飼うと病気が治るという話は本当ですか？
江戸時代に「黒猫を飼うと労咳（結核）が治る」という俗信があったと伝えられていますが、医学的な根拠はありません。当時の人々が黒猫に託した願いとして受け取るのが適切です。
船乗りが黒猫を守り神にしたというのは日本の話ですか？
黒猫を船の幸運とする伝承は、英国やアイルランドの船乗りのものとして紹介されています。日本の民俗資料では、船の守りとして珍重されたのは雄の三毛猫だったとされます。
海外の人に黒猫モチーフを贈っても大丈夫ですか？
受け止め方は地域や個人で違います。英国では幸運の象徴とされる一方、不吉とする俗信のある地域もあるため、相手が黒猫を好きかどうかを先に確かめると安心です。

黒猫の吉凶を決めてきたのは、土地と時代の物語

黒猫は、日本では福猫や魔除け、夜を守る神の使いとして語られてきました。江戸時代には病を退ける力を託され、近代には恋人の回復を願う絵の中に描かれました。

海外では、英国や中国のように幸運や守りと結びつける地域がある一方、中世ヨーロッパで魔女と結びつけられた歴史から、不吉とする俗信も残っています。どちらも、その土地の信仰と時代が黒猫に与えた役割です。

黒猫に吉凶の性質があるわけではありません。だからこそ、どの物語に惹かれるかは自分で選べます。福を呼ぶ猫として、夜を守る猫として、あるいはただ美しい夜の色の猫として。意味を知ったうえで選んだ黒猫は、身につけるたびに少しだけ違って見えます。

黒猫・動物モチーフのTシャツを見る

参考資料

CULTURE
NOCTURNE 招き猫 猫の伝承 縁起 黒猫
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